Die Reichweite ist immer noch eine frustrierende Achillesferse für drahtlose Netzwerke in einem Land, in dem Backsteinmauern die Norm sind und Signale routinemäßig von Metallbalken blockiert werden. Hier passt der Wireless-G Range Expander von Linksys ins Spiel. Er wurde speziell entwickelt, um Ihr WLAN in einem größeren Bereich erneut zu übertragen.
Der Range Expander ist klein und ordentlich, mit einer einzigen, robusten Antenne und einem Design, das eindeutig für die Wandmontage gedacht ist. Schließen Sie bei der Installation den Range Expander einfach an eine Steckdose in der Nähe Ihres Zugangspunkts an und halten Sie die Taste für die automatische Konfiguration einige Sekunden lang gedrückt. Danach leuchten zwei LEDs oben blau, um eine erfolgreiche Zuordnung anzuzeigen. Die automatische Einrichtung funktioniert jedoch nicht, wenn Ihr WLAN eine Verschlüsselung verwendet, da der Range Expander Ihren Schlüssel nicht automatisch erkennen kann. Stattdessen müssen Sie die Verschlüsselung vorübergehend deaktivieren, während Sie den Range Expander einrichten.
Sobald es Ihrem AP zugeordnet ist, können Sie das mitgelieferte Dienstprogramm verwenden, um die Einstellungen zu optimieren. Dies funktioniert jedoch nur mit Netzwerken im Bereich 192.168.1.x. Auf die Einstellungen kann auch über einen Webbrowser und die Standard-IP-Adresse 192.168.1.240 zugegriffen werden. Hier können Sie auf dem einfachen Einrichtungsbildschirm IP-Adressen manuell konfigurieren, die SSID, den Kanal und die MAC-Adresse des Remotezugriffspunkts ändern oder die SSID-Übertragung deaktivieren. WEP kann auch hier aktiviert werden, WPA wird jedoch nicht unterstützt.
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Um die Leistung zu testen, haben wir den Range Expander mit einem Linksys WRT54GS Wireless-G-Router mit SpeedBooster verknüpft. Der Expander unterstützt Afterburner jedoch nicht, sodass der Zugriff auf die erweiterte Reichweite auf reguläres 802.11g beschränkt war. Wir stellten den Expander in die Nähe der Hintertür unseres Büros und brachten dann ein Centrino-Notizbuch in den Innenhof, wo das drahtlose Netzwerk schwach war. Eine Testkopie von 200 MB von einem Desktop-System, das über kabelgebundenes Ethernet an den WRT54GS-Router angeschlossen ist, dauerte 346 Sekunden, mit dem Range Expander dazwischen jedoch 208 Sekunden.
Laut Online-Foren kann der Range Expander bei Firmware-Kombinationen wählerisch sein, aber wir hatten beim Testen keine Probleme. Wir konnten es jedoch nicht mit einem WLAN-Router von U.S. Robotics zum Laufen bringen. Wenn Sie jedoch bereits Linksys Wireless-G-Geräte besitzen, ist der Range Expander eine einfache Möglichkeit, die Signalstärke bei größeren Entfernungen zu verbessern.
