Das Innenleben des Jupiter gehört zu den verlockendsten Geheimnissen unseres Sonnensystems. Während der Große Rote Fleck des Planeten und die stürmischen Bands ikonisch sind, ist wenig darüber bekannt, was darunter liegt. Dank beispielloser Erkenntnisse der NASA-Raumsonde Juno haben wir jetzt eine bessere Vorstellung davon, was im Kern dieses turbulenten Titans passiert.
Mit hochpräzisen Gravitationsmessungen hat Juno Erkenntnisse gewonnen, die zeigen, dass sich die inneren 96% des Planeten als Festkörper drehen, auch wenn dieser aus einem extrem dichten Gemisch aus Wasserstoff und Helium besteht. Bevor man diese Jupiterschicht erreicht, gibt es jedoch satte 3.000 Kilometer Atmosphäre – diese wirbelnden Wolkenbänder, die von der Oberfläche aus zu sehen sind.
Dieser letztere Befund könnte ein entscheidender Beweis sein, um die Natur von Jupiters Stürmen nachzulesen. Es herrscht Uneinigkeit darüber, ob die Bänder des Planeten ein Wettersystem sind, vergleichbar mit den Jetstreams der Erde, oder ob sie ein Aspekt eines tiefer sitzenden Konvektionssystems sind, das Energie aus dem Inneren transportiert. Auf Letzteres weist die Untersuchung mit Juno hin.
Die Studie wird in vier separaten Artikeln in der Zeitschrift nature ( 1 , zwei , 3 und 4 ), die das asymmetrische Gravitationsfeld der Planeten, polare Wirbelstürme, atmosphärische Strömungen und die innere Zusammensetzung abdeckt. Die Ergebnisse wurden durch die Schwerkraft- und Funksensoren von Juno ermöglicht, zusätzlich zu a Suite anderer Instrumente . Juno ist näher am Planeten vorbeigekommen als jede andere Raumsonde zuvor – manchmal nur ein paar tausend Kilometer.
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(Kredit: NASA)
In einer der Veröffentlichungen haben Alberto Adriani vom Institut für Astrophysik und Weltraumplanetologie in Rom, Italien, und seine Kollegen die Zyklone an den Polen des Jupiter mit Infrarot gemessen. Als erstes fanden sie heraus, dass diese Zyklone polygonale Muster hatten, wobei acht einen zentralen Zyklon am Nordpol und fünf um einen am Südpol umgaben (wie Sie im Hauptbild sehen können).
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Sehen Sie, wie die wirbelnden Jupiter-Wolken in diesem atemberaubenden NASA-Bild wie ein postimpressionistisches Gemälde aussehen Jupiters großer roter Fleck wird in atemberaubenden Bildern der Juno-Mission der NASA enthüllt
Auf der Grundlage der Ergebnisse würden Sie Folgendes erleben, wenn Sie in die Oberfläche des Jupiter fallen würden: Zuerst würden Sie durch eine 3000 Kilometer lange Atmosphäre fallen, die aus Wasserstoff und Helium mit Spuren von Methan und Ammoniak bestehen würde. Wenn Sie sich dem Zentrum nähern, wird dieses Gas so dicht, dass der Wasserstoff zu einem metallischen Wasserstoffgas mit einer Dichte nahe Wasser ionisiert wird und das Helium zu Regen kondensiert. Wenn Sie es bis zum Kern schaffen würden, würden Sie einen Druck vorfinden, der zehn Millionen Mal höher ist als der der Erdoberfläche (viel Glück beim Überleben) und eine Suppe aus Gasen gemischt mit Schwermetallgesteinen.
In einer schriftlichen Begleitung der Forschung sagt Jonathan Fortney, ein Astronom an der University of California Santa Cruz, dass die Forschung die Türen öffnen könnte, um mehr über das ikonischste Merkmal des Jupiter zu erfahren; Es ist der Große Rote Fleck:
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Im Hinblick auf zukünftige Arbeiten könnten Wissenschaftler die Raumsonde Juno verwenden, um die Tiefen von Stürmen auf dem Jupiter wie dem Großen Roten Fleck zu messen oder die Reaktion des Planeten auf die von seinen großen Monden ausgelösten Gezeiten zu beobachten. Solche Analysen würden ein weiteres Fenster in das Innere des Jupiter eröffnen.
Letztes Jahr veröffentlichte die NASA Bilder von Juno vom Großen Roten Fleck – einem Sturm, der größer ist als die gesamte Erde. Es folgten Bilder der Wolkenformationen des Planeten, die einem postimpressionistischen Gemälde sehr ähnlich sahen. Unabhängig davon, was Jupiter antreibt, sind die Ergebnisse erhaben.
Leitbildkredit: NASA